Le 30 octobre 2022 paraissait cet article dans la rubrique « bonnes nouvelles » de la version numérique du New Indian Express, quotidien indien de langue anglaise dont le siège est à Chennai.
L’article rédigé par Debjani Duttar, la correspondante de ce journal à Pondichéry, met l’accent sur les travaux menés par Alice pour aider des enfants issus de milieux défavorisés à construire leur vie dans la société indienne.
L’article peut être consulté ici. Une version française en est fournie ci-dessous.
Bonne lecture.
Françoise
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Alice de Pondichéry offre à des centaines d'enfants opprimés une part du pays des merveilles
Alice est la fière maman de plus de 100 enfants qui vivaient dans la rue où dont les parents sont des travailleurs migrants ou qui sont orphelins ou ont été des victimes d'abus sexuels.
Publié : 30 octobre 2022 05:10 | Dernière mise à jour : 30 octobre 2022 17:21
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| Alice Thomas. ((Photo | Sriram R, EPS) |
Par Debjani Dutta
Service de presse express
Pondichéry : des pleurs se font entendre bien au-delà des ruelles sombres de la banlieue de Pondichéry. Curieuse, le cœur battant d'anxiété, Alice Thomas se retourne et se précipite dans la direction d'où émane le cri inquiétant. Elle s'arrête tout d'un coup, stupéfaite. L'inimaginable se passe sous ses yeux : un garçon de 10 ans se tord de douleur, alors que ses parents impitoyables le battent pour ne pas avoir ramené assez d'argent à la maison pour acheter de la nourriture et de l'alcool.
Cette scène aurait pu être vue tous les jours dans ce quartier pauvre où les enfants sont toxicomanes, victimes de proxénétisme et des marchés louches, mais pour Alice, 21 ans, ce fut un tournant. Elle a décidé de prendre soin du garçon en lui fournissant de la nourriture, un abri et une éducation. Quelques jours plus tard, l'enfant de 10 ans a amené deux de ses amis qui étaient dans une situation similaire à la sienne à la demeure d'Alice.
C'était le début.
Alice n'a pas eu à réfléchir à deux fois avant de décider de consacrer sa vie à l'éducation des enfants opprimés en lançant «Vudhavi Karangal», une ONG, en 1991 et en louant un local sur MG Road pour en faire un foyer pour garçons. Lorsque le nombre d'enfants a augmenté, elle s'est déplacée vers Third Cross à Rainbow Nagar, puis vers son propre pays.
Trois ans seulement après la création de l'ONG, elle a acheté une parcelle de terrain à Nonankuppam pour la maison. Quelques années plus tard, en 2001, Alice a créé un foyer pour filles puis un foyer d'observation pour filles à TN Palayam en 2017. Sa contribution comprend également un foyer résidentiel pour enfants gitans à Periya Kattupalayam à Cuddalore dans le Tamil Nadu.
Aujourd'hui, trois décennies après avoir fait le premier pas, Alice est la fière maman de plus d'une centaine d'enfants qui étaient soit des enfants des rues, soit des enfants de travailleurs migrants, soit des orphelins ou des victimes d'abus sexuels.
Ajoutant de la couleur à ce qu'elle appelle sa réussite, les enfants d'Alice sont maintenant au pays des merveilles, occupés à gagner leur vie en exerçant divers emplois allant des conducteurs de pousse-pousse aux enseignants, aux infirmières et aux cadres de sociétés.
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| (Photo | Sriram R, EPS) |
Ganesh, un technicien d'une société informatique à Chennai, dit qu'il pense que sa vie ainsi que celle de sa mère naturelles seraient « passées aux chiens » s'ils n'avaient pas rencontré la «marraine». Sans argent en main et nulle part où aller après la séparation de ses parents alors qu'il était encore dans le ventre de sa mère qui travaillait comme domestique, les deux sont venus à Pondichéry depuis Chennai pour finir dans la rue. Après que la femme ait rencontré Alice, elle lui a confié son fils, et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.
L'histoire de Ramesh n'est pas différente. D'enfant traumatisé qui a vu son père assassiner sa mère, Ramesh est maintenant diplômé en technologie de restauration de Pondichéry Institute of Hospitality Crafts et gagne un bon salaire, travaillant pour une chaîne hôtelière renommée à Coimbatore. Grâce à la main secourable de la femme qui a bouleversé sa vie, il a épousé sa sœur cadette (note de la traductrice : sœur signifie ici une autre pensionnaire de Vudhavi Karangal) et vit actuellement chez sa grand-mère.
Un autre garçon du Foyer, Tamilselvan, orphelin, est directeur d'une école privée.
« Environ 50 de mes enfants sont bien placés et sept occupent des postes de direction dans des entreprises multinationales. Une fille de la communauté tribale de Malaikuruvan est diplômée de licence en sciences, spécialité infirmière et travaille dans un hôpital de Tindivanam. Deux autres filles tribales poursuivent des études de master en informatique », dit Alice avec une fierté qui brille dans ses yeux.
« Je vise une réhabilitation totale. Mon objectif premier est d'assurer une éducation de base, puis de canaliser leurs talents vers l'enseignement général ou professionnel selon leurs aptitudes, et finalement de les installer dans la vie », souligne-t-elle.
Si vous lui demandait, elle dirait qu'admettre des enfants à la maison n'est pas une mince affaire car au début, elle doit convaincre les parents, qui dépendent entièrement des enfants pour leur procurer l’argent pour la drogue et l'alcool. « Vient ensuite la partie la plus difficile. Même après avoir admis les enfants, ils fuyaient la maison pour regarder des films ou manger dans les salles de mariage », dit-elle.
Le garçon de 10 ans qui a été brutalement battu par ses parents est maintenant devenu conducteur de rickshaw et père d'un joueur de hockey en formation à la Sports Authority of India. Pendant ce temps, l'un de ses deux amis est carreleur et sa fille poursuit une licence en sciences, spécialité infirmière.
En regardant la fille qui se prépare pour l'université, Alice est très détendue et calme. « Dieu m'a envoyé pour cette mission spéciale. Quand je vois ces enfants étudier, je me sens très excité. Je sens que je fais quelque chose de bien. Sinon, la vie aurait été misérable pour eux », ajoute-t-elle.
Développement complet. Les enfants, en plus des études, apprennent la musique, la danse, les arts martiaux comme le silambam, jouent à des jeux, font de l'artisanat avec des matériaux de récupération, participent à des quiz et à la prise de parole en public et à plusieurs autres activités de leur choix.
*Les noms des enfants ont été modifiés.
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