Hier, dans la Maison des Garçons, tout le monde était sur le pont à 4 heures du matin. Au programme : la visite de la réserve ornithologique de Vedanthangal Bird Sanctuary et du site historique de Mahalabipuram. Soit près de 250 km à parcourir en bus sur les petites routes indiennes. Il fallait bien une journée pour tout voir.
Ce sanctuaire remarquable, une des plus importantes réserves ornithologiques de l'Inde, occupe une zone de 30 hectares. Les nombreux étangs de cette région du Tamil Nadu attirent de nombreux oiseaux. En tamoul, Vedanthangal signifie le village du chasseur. C'était effectivement une zone de chasse. Le gouvernement britannique a décidé d'en faire une zone protégée à la fin du XVIIIème siècle.
Ce sanctuaire abrite des milliers d'oiseaux ; 26 espèces rares y ont été identifiées. On peut y voir facilement des cormorans, des grèbes, des échassiers de toutes sortes -grandes et petites aigrettes, cigognes peintes aux ailes comme des dentelles noires et blanches, ibis blancs, hérons, etc.- des sternes, des pélicans, des martins pêcheurs de toutes sortes, ... Beaucoup d'oiseaux migrateurs font escale dans cette région.
Les enfants sont arrivés tôt à la réserve.
Ils ont été pris en charge par une équipe locale qui leur a fait découvrir la faune locale.
Puis ils ont parcouru les chemins au bord de l'étang pour observer les différents oiseaux qui y nichent.
Et on consigne tout ce qu'on a appris dans un cahier car il faudra que chaque garçon rédige un compte-rendu de sa visite.
Puis après un bon repas, c'est le départ pour Mahabalipuram, où ils vont visiter les ruines du royaume Pallava qui a régné sur l'Inde du Sud entre le IIIème et le IXème siècle de notre ère. Ils seront éclipsés par l'empire Chola (Tanjavur, Gangaikondacholapuram) qui a dominé le sud de l'Inde à partir du IXème siècle.
Les enfants vont ainsi découvrir une partie de l'histoire de leur pays, l'Inde du Sud en visitant les temples monolithiques et les grottes de Mahabalipuram
Et bien entendu, ils vont sacrifier à la photo au pied de la célèbre "Boule de Beurre", énorme rocher de 5 mètres de haut qui tient par un miracle d'équilibre au somment d'une colline.
Ce rocher représenterait la quantité de beurre que volait le dieu Krishna tous les jours ... Eh oui, ici, les dieux ont le droit de voler !
Françoise et Alice
