Les Orphelins de Pondichéry - Antenne de Nancy: mai 2023

En ce milieu de mois de mai 2023, la température à Pondichéry oscille entre 25 degrés la nuit et 36 degrés le jour. Beaucoup trop chaud pour travailler. Il est temps pour les enfants de prendre leurs vacances d'été jusqu'au mois de juin. Puis ce sera une nouvelle année scolaire qui démarrera.

À l'orphelinat, ces vacances ont commencé par un Summer Camp qui durant une semaine occupa les enfants avec des activités variées de 9h du matin à 17h l'après-midi.

Ceci demande une organisation quasi militaire. Chaque jour, le matin, les filles sont réparties dans des groupes en fonction de leur âge (4 groupes le matin et 2 l'après-midi). Les matinées sont consacrées à des activités éducatives tandis que sports, activités manuelles et visites occupent les après-midi.

Chacun des 6 groupes est désigné par le nom d'une femme célèbre.

Le premier groupe, Jansi Rani, est nommé d'après la Maharani de Jansi (1828-1858), célèbre pour son engagement contre les occupants britanniques. Dépouillée de son titre de Maharani et de ses terres en 1854, elle prit les armes et combattit les anglais lors de la révolte des Cipayes (1857), premier soulèvement contre la Compagnie anglaise des Indes Orientales.

Maharani de Jansi (source Wikipedia)

Mutulakshmi Reddy est le nom donné au deuxième groupe. Cette femme (1886-1968), originaire du Tamil Nadu, plus précisément de Pudukottai dans le Chettinad, était une militante pour les droits des femmes et pour la réforme des droits sociaux. Elle qui a du quitter l'école à sa puberté a fini grâce à ses dons pour les études et son obstination par devenir une des premières femmes médecins en Inde. Elle a également eu une carrière politique pendant laquelle elle s'est battue pour donner le droit de vote aux femmes. Enfin, elle a créé de nombreux centres d'hébergement pour femmes et enfants marginalisés.

Mutalakshmi Reddy (source Wikipedia)

Le troisième groupe est baptisé du nom de Savitribai Jyotirao Phule (1831-1897). Première femme indienne enseignante, poétesse, elle s'est engagée très tôt dans l'amélioration des droits sociaux et en particulier des droits des femmes. Avec son mari qu'elle a épousé à l'âge de 9 ans, elle ouvre une clinique pour les femmes victimes de viols. En 1897, une épidémie de peste bubonique se développe en Inde. Elle ouvre une clinique pour soigner les malades mais, touchée elle-même par le bacille de la peste, elle décède rapidement de la maladie.


Statue de Savitribai Phule, dans la maison du Maharashtra à New Delhi (source Wikipedia)

C'est une femme d'origine irlandaise qui a donné son nom au quatrième groupe. Sister Nivedita (1867-1911) était une disciple de Vivekananda, philosophe indien, fondateur de la mission Ramakrishna. Sister Nivedita fut la première femme occidentale à être reçue dans un ordre monastique indien. Elle a fondé une école pour filles. Proche de nombreux intellectuels bengalis, comme le grand poète Rabindranath Tagore, elle milita pour l'indépendance de l'Inde.

Sister Nivedita (source Wikipedia)

Le premier groupe de l'après-midi porte le nom de Sarojini Naidu. Surnommée le Rossignol de l'Inde, Sarojini Naidu (1879-1949) était une femme politique et poétesse indienne. Elle a été la première gouverneure des Provinces unies d'Agra et d'Oudh, ainsi que la première femme à devenir gouverneur d'un État indien. Elle fut la seconde femme (et la première femme indienne) à devenir présidente du Congrès national indien.

Sarojini Naidu (source Wikipedia)

Mother Teresa est le nom du dernier groupe qui intervient chaque après-midi. Tout le monde connait cette religieuse catholique indienne d'origine albanaise (1910-1997) et fondatrice de la Congrégation des missionnaires de la Charité.

Mère Teresa en 1988 (source Wikipedia)

Donc, chaque jour les filles sont réparties dans les différents groupes et que font-elles ?

Pour les plus jeunes, les matinées sont consacrées à des jeux éducatifs.

Un peu d'entrainement à la mémoire visuelle ...

... pratiquer l'écriture tamoule ...

... quelques notions d'arithmétique (nombres pairs et impairs) ...

... comprendre un verbe et mimer l'action correspondante ...

... éprouver les problèmes de communication en pratiquant le "passage de messages" ...

Pour les plus grandes un autre programme a été préparé. On travaille sur le vocabulaire anglais et les mathématiques.

Des conférences et des discussions sont organisées tous les matins pour les filles les plus âgées.

Elles ont par exemple une séance consacrée à exprimer ce qu'elles pensent du foyer, comment elles vivent, qu'est-ce qui pourrait être améliorer. Une autre session les aide à formuler leurs motivations dans la vie.

Un conférencier extérieur est venu les convaincre que comprendre les mathématique est à la portée de tous.

Un autre conférencier a animé une séance sur les premiers secours à porter à un malade en alliant la théorie et la pratique.

Comment fonctionne une gazinière et comment la réparer, comment intervenir sur des équipements électriques ? Maintenance et réparation ont fait l'objet d'une autre conférence.

Enfin, la dernière conférence a du bénéficier d'un auditoire particulièrement attentif. Une jeune esthéticienne est venue donner une leçon de maquillage !

Comme vous le voyez, les matinées étaient bien remplies.

Chaque après-midi, la moitié des filles restait au foyer pour une session dédiée aux activités manuelles : tressage de paniers, broderies, créations de mosaïques en papier ...